1999년 출시 후&두터운 팬층을 보유하고 있는 전략시뮬레이션 게임 ‘에이지오브엠파이어’ 시리즈 두 번째 작품이 20년만에 리마스터돼&11월 15일 출시된다.

‘에이지오브엠파이어2 디피니티브 에디션’은 지난 6월 열린 국제 게임쇼 ‘E3 2019’에서 개발 소식을 전한 바 있다. 이후 지난 20일 공지를 통해 출시일과 사전 예약 판매 소식을 알렸다. 이 작품은 마이크로소프트 스토어와 스팀을 통해 선보일 예정이다.&

이 시리즈는 지금까지 총 4편으로 나뉘어 출시됐다. 그중 2편은 2013년 스팀에서 선보인 ‘HD 에디션’ 버전이 동시 접속자 50위권 안에 있을 정도로 꾸준한 인기를 얻고 있다.&

이번에 선보이는 ‘디피니티브 에디션’은 4K 울트라 HD 그래픽과 리마스터된 오디오 및 3가지 캠페인과 4가지 문명이 추가되는 콘텐츠 ‘더 라스트 칸’이 제공된다.&

팬들은 기대와 걱정이 섞인 분위기다. 지난 20일 출시된 에이지오브엠파이어 1편의 ‘디피니티브 에디션’ 버전이 현재 스팀에서 ‘복합적’으로 평가받으며 비판받고 있기 때문이다. 주요 원인은 그래픽을 제외하고 발전된 것이 없는 인공지능(AI) 및 게임 시스템이 꼽혔다. 게임을 구매한 유저들은 흔히 말하는 ‘추억 팔이’에 적합하다고 비판했다. &

지난 2013년 출시된 버전을 구매했음에도 또다시 같은 게임을 구매해야 하는 것에 대해 불만을 토로하는 유저도 있었다. 개발 업체 측에서 기존 버전 구매자에겐 5달러(한화 약 6000원) 할인을 제공하겠다고 밝혔지만 불만은 지속됐다. 또 멀티플레이가 이전 버전과 호환이 되는지, 그래픽 외 달라진 요소가 있는지 구체적인 정보가 안내되지 않아 혼란스럽다는 의견이다.&

국내의 경우 2013년 출시된 리마스터 버전은 지역락(특정 국가 및 지역 구매 제한)으로 인해 공식적인 방법으로는 즐길 수 없어 이번 출시를 환영하는 분위기다. 1편과 달리 2편은 기본적으로 개선된 게임성을 갖추고 있으므로 재밌게 즐길 수 있을 것이라는 입장이다.

[더게임스 신태웅 기자 tw333@thegames.co.kr]