지난 2004년 발매돼 글로벌 인기를 누린 심즈2의 공식적인 기술지원이 오는 22일 중단된다.

EA는 기술지원 중단에 따라 심즈2를 보유한 유저에게 모든 확장팩과 스터프팩이 포함된 얼티멧 콜렉션을 무료 배포해 10년간 작품을 사랑한 것에 보답키로 했다.

EA(대표 앤드류 윌슨)는 16일 심즈2를 오리진에 등록한 유저를 대상으로 게임 기술지원과 얼티멧 콜렉션 제공과 관련된 메일을 보냈다. 메일의 핵심은 심즈2가 오리지널 발매 이후 10년이 지나 기술 지원이 오는 22일 종료된다는 것이다.

이에 EA 측은 심즈2의 최신 업데이트 버전인 얼티멧 콜렉션을 심즈2 이용자를 대상으로 무료로 배포한다고 밝혔다. 기술 지원 중단 이후 발생할 수 있는 문제를 최소화 하고, 10년 동안 심즈2를 즐겨 준 유저를 위한 감사의 표시라고 회사 측은 증정 이유를 밝혔다.

이번 EA의 기술지원 종료와 관련된 움직임과 관련해 업계 관계자들은 EA의 오리진 활성화 정책과 심즈 마니아층을 대상으로 한 보상책이 겹치면서 긍정적인 시너지를 내고 있다고 분석했다.

실제로 이전까지 기술지원이 중단되는 게임의 경우 적게는 멀티플레이 시스템이 종료되거나 심할 경우 게임 플레이 자체가 불가능했던 전례가 있어 이번 EA의 조치는 프랜차이즈에 대한 관리 차원으로 해석할 수 있다는 의견이다.

업계 한 관계자는 이미 시리즈가 4편을 준비 중인만큼 게임 자체를 즐기는 유저가 많지는 않지만, EA의 이런 움직임은 유저들에게 긍정적인 이미지를 심을 수 있을 것이라며 발매를 앞두고 있는 심즈4에 대한 기대감 역시 높아질 것이라고 말했다.

한편 심즈 시리즈는 2000년 첫 발매 이후 시리즈가 출시될 때마다 기록적인 판매량을 기록하며 EA의 대표 프랜차이즈로 자리매김한 작품이다. 오는 9월 2일 시리즈의 최신작인 심즈4가 발매될 예정이다.

[더게임스 김용석 기자 kr1222@thegames.co.kr]