세계적인 게임문화 축제인 월드사이버게임즈(www.worldcybergames.co.kr, 이하 WCG)의 조직위인 WCG 위원회(공동위원장: 김명곤 문화부 장관, 윤종용 삼성전자 부회장, 이하 WCGC)는 오는 10월 미국 시애틀에서 개최되는 월드사이버게임즈 2007 (이하 WCG 2007)의 정식 종목을 발표했다. 올해 WCG 정식 종목은 PC게임 7개, 콘솔 게임 (Xbox 360) 3개 등 10개 종목으로 역대 최다 종목이 선정되었으며, 3월 안에 일부 종목이 추가 될 예정이다. 선정된 WCG 2007 정식 종목의 PC게임으로는 스타크래프트: 브루드워 (StarCraft®: Brood War TM ), 워크래프트 III : 프로즌 쓰론 (Warcraft®Ⅲ: Frozen Throne), 카운터 스트라이크 1.6 (Half-LifeTM: Counter-Strike 1.6) , 피파 싸커 07 (FIFA Soccer 2007 TM), 니드포스피드: 카본 (Need for Speed™ Carbon) 커맨드앤컨커3: 타이베이룸 워 (Command & Conquer 3 Tiberium Wars™), 에이지오브엠파이어3: 더워치프 (Age of Empires® III: The WarChiefs) 등 7종목이며, Xbox게임으로는 기워즈오브워 (Gears of War), 데드오어얼라이브4 (Dead or Alive® 4), 프로젝트 고담 레이싱 3 (Project Gotham Racing® 3) 등 3종목이다. 이번 종목 선정의 특징으로는 전통적으로 전세계 게이머들의 사랑을 받아온 스타크래프트와 워크래프트 III, 카운터 스트라이크 1.6이 올해에도 정식 종목으로 유지되었으며, 피파 역시 2007년 버전으로 채택되었다는 점이다. 또한 작년 콘솔 게이머들에게 큰 사랑을 받아 온 3대 3 액션게임 기어즈오브워와 게임 매니아들로부터 꾸준한 사랑을 받아 온 실시간 전략게임 에이지오브엠파이어, 커맨드앤컨커3가 2007년 정식 종목으로 선정되어, 역대 최다 선수단의 참가가 예상되고 있다. WCG 주관사 ㈜인터내셔널사이버마케팅(이하 ICM)의 김형석 대표이사는 WCG 정식 종목은 웹사이트에서 실시되는 게이머 투표를 기본으로, 게임 전문가와 각국 파트너들의 의견을 종합하여 엄격한 심사 하에 선정된다며, 이번에 선정된 WCG 2007 정식 종목은 게임의 인기도 뿐만 아니라 스포츠맨십 구현과 관중의 보는 재미를 더해주는 기존 WCG 정식 종목들과 함께 새로운 게임들이 추가 된 바, 오는 10월 열리는 시애틀 그랜드 파이널에서 또 하나의 WCG 스타 탄생을 기대하고 있다고 말했다. 한편, 이번 WCG 2007 정식 종목은 올해 WCG와 새롭게 후원계약을 체결한 미국 최대의 전자제품 유통업체 서킷 시티(Circuit City)와 공동으로 전세계에 발표하게 된다.

ICM은 오늘 서킷 시티와 후원 계약 체결을 하고, 서킷 시티가 2007년부터 3년간 프리미어 스폰서 자격으로 미국대회와 그랜드 파이널을 후원한다고 밝혔다. 미국 버지니아주 리치몬드에 본사를 두고 있는 서킷 시티는 미국 내에서만 600개 이상의 단독 매장을 보유하고 있는 미국 최대의 전자 제품 유통업체로, 해외에서도 1,000 여 개의 매장을 가지고 있다. 이번 계약을 통해 서킷 시티는 프리미어 스폰서의 자격으로 정식 종목 공동 발표뿐만 아니라, 미국 예선 참가 접수와 온라인 미디어 광고 등을 진행 할 예정이다. 또한 WCG 서킷 시티 서킷(Circuit City Circuit)이라는 이벤트 대회를 온라인과 미국 매장 내에서 진행 할 예정이며, 이 대회 우승자에게 미국 지역대표 선발전에 직행할 수 있는 시드를 부여 할 계획이다. ICM의 김형석 대표이사는 e스포츠가 전세계적으로 확산되면서, 유수 대기업들이 IT트렌드에 민감한 10~20대 남성 소비자들에게 어필하는 데 WCG만큼 좋은 기회가 없다는 것을 깨닫고 있다라고 말하며, WCG가 세계에서 가장 잘 알려진 e스포츠 축제인 만큼 최고의 기업과 파트너십을 맺는 것은 당연한 일이다. 서킷 시티와 같이 세계에서 가장 유명한 전자 제품 유통업체와 3년간 후원계약을 체결하게 되어 매우 기쁘게 생각한다고 말했다. 서킷 시티의 피터 위드펠드(Peter Weedfeld) 마케팅 이사(SVP, Chief Marketing Officer)는 서킷 시티는 젊은 소비자들에게 어필할 수 있는 e스포츠의 가치에 대해 지속적으로 주시 해 왔다. 이번 후원으로 서킷 시티의 e스포츠 후원은 여기에서 머물 것이 아니라 앞으로 더욱 확대해 나갈 것이라고 후원 배경을 밝혔으며, 이번에 세계에서 가장 잘 알려진 WCG를 후원하게 된 것은 이러한 이유에서 볼 때 당연한 것이다라고 덧붙였다. 한편 WCG 2007은 서킷 시티와 공동으로 진행되는 정식 종목 발표를 시작으로, 국가별 예선과 국가대표 선발전, 그리고 유럽, 아시아, 아메리카 대륙별 챔피언십이 3월부터 본격적으로 진행 될 예정이다. WCG 2007 그랜드 파이널은 오는 10월 미국 시애틀의 미식축구팀 시호크스(SeaHawks)의 홈구장인 퀘스트필드(Qwest Field)에서 개최된다.
게임한국 정대훈기자 (gpidy@)

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